Nitroglicerina

La nitroglicerina - anche nota come trinitroglicerina o gliceriltrinitrato - è un principio attivo appartenente al gruppo dei nitrati organici. Dal punto di vista chimico, la nitroglicerina è un triestere nitrico della glicerina. Questo principio attivo viene utilizzato in terapia per il trattamento di diverse patologie cardiache e per il trattamento del dolore causato dalle ragadi anali croniche. La nitroglicerina è disponibile sotto forma di diverse formulazioni farmaceutiche adatte a diverse vie di somministrazione (transdermica, sublinguale, endovenosa, rettale). La decisione di utilizzare una forma farmaceutica piuttosto di un'altra spetta al medico e varia, sostanzialmente, in funzione della patologia che si deve trattare. La nitroglicerina può essere prescritta con ricetta OSP.

Le indicazioni terapeutiche della nitroglicerina possono variare in funzione della forma farmaceutica in cui essa si trova, quindi, in funzione della via di somministrazione attraverso la quale il farmaco viene assunto.
Nel dettaglio, l'uso della nitroglicerina è indicato nei seguenti casi:

• Trattamento preventivo dell'angina pectoris, sia in monoterapia che in associazione ad altri farmaci anti-anginosi (cerotto transdermico e spray sublinguale);
• Trattamento delle crisi di angina pectoris (spray sublinguale, compresse e soluzione per infusione);
• Insufficienza ventricolare sinistra acuta, susseguente o meno ad infarto del miocardio (soluzione per infusione);
• Crisi ipertensiva (soluzione per infusione);
• Edema polmonare acuto e pre-edema polmonare (soluzione per infusione);
• Trattamento del dolore provocato dalle ragadi anali (pomata rettale).

La nitroglicerina è disponibile in diverse forme farmaceutiche che possono essere somministrate attraverso differenti vie e che possono essere utilizzate per trattare diversi disturbi e patologie.
Cerotti Transdermici
I cerotti transdermici a base di nitroglicerina vengono utilizzati per il trattamento preventivo dell'angina pectoris. Sono disponibili nei seguenti dosaggi: 2,5 mg/24 ore; 5 mg/24 ore; 10 mg/24 ore; 15 mg/24 ore.
Solitamente, la terapia inizia con l'applicazione di un cerotto transdermico contenente 2,5-5 mg di nitroglicerina che dovrà essere sostituito dopo 24 ore. In seguito, la dose terapeutica può essere aumentata fino ad un massimo di 10-15 mg di nitroglicerina al giorno.
I cerotti dovrebbero essere applicati preferibilmente sul torace e mai sulle estremità di braccia o gambe, sulla pelle lesa o irritata e sulle cicatrici. Ad ogni modo, per maggiori informazioni in merito all'utilizzo e all'applicazione corretta dei cerotti transdermici contenenti nitroglicerina, si rimanda alla lettura del foglietto illustrativo del medicinale prescritto dal medico.
Spray Sublinguale
La nitroglicerina in forma di spray sublinguale trova impiego soprattutto per il trattamento preventivo a breve termine dell'angina pectoris e per il trattamento delle crisi di angina pectoris.
Per prevenire un attacco di angina pectoris, la dose consigliata è di 300 microgrammi di nitroglicerina da assumersi almeno 2-3 minuti prima della circostanza che può favorire la comparsa dell'attacco, come, ad esempio, un grande sforzo fisico, un forte cambio di temperatura, ecc. (per conoscere ulteriori condizioni in grado di favorire la comparsa dell'attacco, chiedere consiglio al proprio medico).
Per il trattamento della crisi di angina pectoris, invece, si consiglia di somministrare 300 microgrammi di nitroglicerina. Nel caso in cui la crisi non dovesse risolversi, si consiglia di ripetere la somministrazione una o due volte ad intervalli di 2-3 minuti circa.
Naturalmente, dal momento che si tratta di uno spray sublinguale, il medicinale deve essere erogato sotto la lingua. Tuttavia, anche in questo caso, per maggiori informazioni circa l'utilizzo corretto dello spray sublinguale a base di nitroglicerina, si rimanda alla lettura del foglietto illustrativo del medicinale prescritto dal medico.
Compresse
Le compresse di nitroglicerina vengono utilizzate per il trattamento dell'attacco acuto di angina pectoris. Solitamente, tali compresse contengono 300 microgrammi di principio attivo.
In caso di attacco acuto, la dose consigliata è di una compressa. Questa deve essere frantumata con i denti e poi fatta sciogliere sotto la lingua.
Se l'attacco persiste, si consiglia l'assunzione di un'altra compressa dopo qualche minuto.
Soluzione per Infusione
La nitroglicerina può essere somministrata per via parenterale nel trattamento delle crisi di angina pectoris, nel trattamento dell'insufficienza ventricolare sinistra acuta susseguente o meno ad infarto miocardico acuto, nel trattamento dell'edema polmonare acuto e del pre-edema polmonare e in caso di crisi ipertensiva.
 
La posologia deve essere stabilita dal medico su base individuale per ciascun paziente. Ad ogni modo, il dosaggio è di 0,5-6 mg/ora da somministrarsi tramite infusione endovenosa continua.
Pomata Rettale
La nitroglicerina in forma di pomata rettale viene utilizzata per il trattamento del dolore indotto dalle ragadi anali.
In questi casi, la dose di nitroglicerina raccomandata è di circa 1,5 mg di nitroglicerina. La pomata deve essere applicata nel canale anale con il dito ogni 12 ore. Per maggiori informazioni circa la modalità di applicazione, è bene chiedere il consiglio del medico e leggere con attenzione il foglietto illustrativo del medicinale da esso prescritto.

L'utilizzo della nitroglicerina è controindicato nei seguenti casi:

• Ipersensibilità nota alla stessa nitroglicerina o ad altri nitrati;
• Insufficienza circolatoria acuta;
• In presenza di grave ipotensione (pressione massima inferiore a 90 mmHg);
• Grave anemia;
• Edema polmonare tossico;
• Trauma cranico;
• Ipovolemia grave (diminuzione del volume di sangue circolante);
• Elevata pressione endocranica e/o endooculare;
• In presenza di una cardiomiopatia ipertrofica occlusiva;
• In caso di stenosi aortica, stenosi mitrale o pericardite costrittiva;
• In caso di concomitante assunzione di sildenafil o altri medicinali utilizzati nel trattamento della disfunzione erettile;
• In gravidanza;
• Durante l'allattamento.

L'uso di nitroglicerina deve avvenire solo sotto lo stretto controllo del medico.
 
La nitroglicerina deve essere utilizzata con molta cautela in presenza di:

• Insufficienza renale;
• Grave insufficienza epatica;
• Ipotiroidismo;
• Ipotermia;
• Stati di malnutrizione;
• Traumi cranici;
• Emorragia cerebrale.

Dal momento che la somministrazione di nitroglicerina può causare ipotensione e forte mal di testa, il dosaggio ideale per ciascun paziente deve essere raggiunto in maniera graduale. Inoltre, poiché la nitroglicerina può provocare un abbassamento della pressione sanguigna anche a bassi dosaggi, è bene evitare bruschi cambiamenti di posizione dopo la sua assunzione (ad esempio, evitare il brusco passaggio dalla posizione seduta alla posizione eretta).
La nitroglicerina deve essere utilizzata con cautela anche nei soggetti con allergia ad altri nitroderivati, poiché sono noti casi di tolleranza crociata.
L'assunzione di nitroglicerina può provocare effetti collaterali in grado di attenuare la capacità di reazione, pertanto, si sconsiglia la guida di veicoli e l'utilizzo di macchinari, in particolar modo durante il primo periodo di terapia.

L'uso concomitante della nitroglicerina e dei seguenti farmaci può incrementare l'effetto ipotensivo esercitato dalla nitroglicerina:

• Antidepressivi triciclici;
• Medicinali utilizzati nel trattamento della disfunzione erettile (inibitori della fosfodiesterasi di tipo 5);
• Antipertensivi;
• Diuretici;
• Tranquillanti;
• Altri nitroderivati.

Inoltre, a causa delle interazioni farmacologiche che possono instaurarsi, è necessario informare il medico se si sta assumendo qualcuno dei seguenti farmaci:

• Acetilcisteina;
• Eparina;
• Alteplasi;
• Diidroergotamina;
• Acido acetilsalicilico e altri FANS (Farmaci Antinfiammatori Non Steroidei).

Ad ogni modo, è bene informare il medico qualora si stiano assumendo - o siano stati recentemente assunti - farmaci o sostanze di qualsiasi tipo, inclusi i medicinali senz'obbligo di prescrizione medica, i prodotti erboristici e i prodotti fitoterapici.
Infine, durante la terapia a base di nitroglicerina, è necessario ridurre al minimo, o, ancor meglio, eliminare del tutto l'assunzione di alcolici.

Come tutti i farmaci, la nitroglicerina può causare diversi effetti collaterali, anche se non tutti i pazienti li manifestano. Il tipo e l'intensità con cui gli effetti indesiderati possono manifestarsi, infatti, variano da individuo a individuo in funzione del tipo di forma farmaceutica e della via di somministrazione utilizzata, a seconda della dose di farmaco assunta e in funzione della sensibilità di ciascuna persona allo stesso principio attivo.
Ad ogni modo, di seguito sono descritti i principali effetti collaterali che possono manifestarsi durante la terapia con nitroglicerina.
Disturbi del Sistema Nervoso
L'assunzione di nitroglicerina può causare forte mal di testa, vertigini, sonnolenza e confusione mentale.
Disturbi Cardiovascolari

• La nitroglicerina può causare disturbi di tipo cardiovascolare, quali:
• Ipotensione e ipotensione ortostatica;
• Tachicardia riflessa;
• Palpitazioni;
• Sincope;
• Vampate di calore;
• Bradicardia paradossa.

Disturbi Gastrointestinali
L'assunzione di nitroglicerina potrebbe favorire la comparsa di nausea, vomito e pirosi (quest'ultimo effetto indesiderato, tuttavia, si manifesta di rado). In caso di somministrazione per via rettale potrebbe manifestarsi anche diarrea.
Disturbi Cutanei e Sottocutanei
In seguito alla somministrazione di nitroglicerina potrebbero manifestarsi:

• Rash cutanei;
• Eritema;
• Bruciore e irritazione in corrispondenza del sito di applicazione o d'iniezione (generalmente, questi effetti secondari si presentano solo quando si utilizzano i cerotti transdermici, la soluzione per infusione o la pomata rettale).

Altri Effetti Collaterali
Altri effetti indesiderati che possono manifestarsi durante la terapia con nitroglicerina, sono:

• Reazioni allergiche anche gravi;
• Sensazione di debolezza;
• Visione offuscata;
• Sudorazione accentuata;
• Cianosi;
• Metaemoglobinemia

L'assunzione di dosi eccessivamente elevate di nitroglicerina può portare alla comparsa di sintomi, quali:

• Grave abbassamento della pressione sanguigna;
• Palpitazioni;
• Tachicardia riflessa;
• Nausea;
• Vomito;
• Arrossamento della pelle;
• Sudori freddi;
• Mal di testa persistente e pulsante;
• Vertigini;
• Disturbi della vista;
• Aumento della pressione endocranica;
• Convulsioni;
• Collasso (sincope);
• Arresto cardiaco;
• Metaemoglobinemia.

Infine, nei casi più gravi di sovradosaggio, può sopraggiungere anche la morte.
Pertanto, vista la gravità della sintomatologia, in caso di sospetto o accertato sovradosaggio da nitroglicerina, la somministrazione del farmaco deve essere immediatamente interrotta (rimuovere il cerotto, interrompere l'infusione, ecc.) ed è necessario contattare immediatamente il medico e i soccorsi sanitari. Il paziente dovrà quindi essere sottoposto a tutti i trattamenti del caso allo scopo di contrastare i gravi sintomi indotti dall'iperdosaggio.

Dal momento che non vi sono studi certi in grado di determinare la sicurezza d'uso della nitroglicerina nelle donne in gravidanza o che allattano al seno, l'uso del farmaco in questa categoria di pazienti è generalmente controindicato.
Ad ogni modo, la decisione di somministrare o meno la nitroglicerina alle donne in gravidanza e alle madri che allattano al seno spetta solo ed esclusivamente al medico.